źródło :http://www.science.gu.se/english/News/News_detail/New_species_discovered_on_whale_skeletons.cid891818

Kiedy wieloryb umrze, jego ciało spoczywa na dnie i staje się pożywieniem dla całego ekosystemu.

Martwy wieloryb staje się ogromnym źródłem pokarmu. Nigdy nie wiadomo gdzie wieloryb umrze, mimo to niektóre morskie gatunki specjalizują się w odżywianiu się na martwym wielorybie. Wskazują na to naukowcy z Uniwersytetu w Göteborg, którzy studiowali ekosystem wokół martwych wielorybów za pomocą podwodnych kamer. Najpierw mięso wielorybie zostaje zjedzone przez rekiny czy też śluzice, następnie ogromna ilość różnych organizmów świętuje na wielorybim szkielecie. Jedna z grup zwierząt odnalezionych na szkielecie to „bristleworms” (pol. wieloszczety). Niektóre gatunki wieloszczetów są tak związane z pożywieniem jakie daje martwy wieloryb że miałyby problemy z życiem w innym miejscu. Przykładem mogą być Osedax, który przenika kości wielorybów w celu poszukiwania pożywienia. Inne gatunki żywią się warstwą bakterii która pokrywa kości wieloryba.

Naukowcy stwierdzili 9 nowych gatunków wieloszczetów żerujących na wielorybich szczątkach.

Cztery z nowych gatunków zaobserwowano na zwłokach wieloryba umieszczonych na głębokości 125 metrów w nowym parku Kosterhavet u wybrzeży Strömstad, Szwecja. Pięć innych gatunków żeruje na kościach wieloryba w głębokich wodach u wybrzeży Kalifornii, USA. Analizy DNA wskazuje, że istnieje kilka tzw. tajemniczych gatunków wieloszczetów, czyli gatunków, które mimo podobieństw w wyglądzie różnią się mocno genetycznie.

Źródło